Les prisonniers de guerre espagnols sur le chantier du canal de Bourgogne dans l'Yonne (1811-1814)

Contrairement aux gènes, qui se mélangent de façon aléatoire pour façonner un individu, les gens ne se rencontrent jamais par hasard pour former un couple puis fonder une famille. Les couples sont toujours le produit de circonstances, aussi bien anecdotiques que sociales et historiques. De 1811 à 1814, mille deux cents Espagnols ont séjourné près de la ville de Tonnerre, dans le département français de l'Yonne. Certains sont restés en France, où ils se sont mariés et ont fondé des familles. Ces unions matrimoniales étaient dues à deux circonstances historiques. La première a été la guerre d'Espagne déclenchée en 1808 par Napoléon Bonaparte, durant laquelle près de cent mille soldats espagnols ont été fait prisonniers par les Français et déportés en France. La seconde circonstance historique a été la construction du canal de Bourgogne, commencée en 1777 et à laquelle les prisonniers de guerre espagnols ont participé, dans les trois communes de Lézinnes, Commissey et Ancy-le-Franc, près de Tonnerre. Sans ces deux circonstances, qui ont permis à une poignée d'Espagnols d'épouser des Françaises du Tonnerrois, certaines familles de l'Yonne n'auraient jamais vu le jour et d'autres familles seraient nées à leur place.