가나 복서

아주마 넬슨

강력한 펀치와 맹렬한 용기로 무장한 아주마 넬슨은 수백만 명의 사람들이 세계 지도에서 가나가 어디인지 궁금하게 만들었다. 가나의 정신을 대표하는 그는 조국에 어려움이 닥쳤던 70년대 후반과 80년대, 그리고 90년대에 걸쳐 수백만 명의 사람들에게 희망을 심어 주었다.

자국 미디어와 국제 미디어 모두 아주마 넬슨에 대해 링 위에서는 매우 격렬하고 무자비한 본능을 보여 주지만 실제로는 신을 경외하는 겸손한 실력자로 평가했다.

아주마 넬슨은 1958년 7월 19일 가나의 수도 아크라의 교외에서 재봉사 에마누엘 테일로 넬슨과 팀버 마켓 상인, 컴포트 아츠웨이 콰르쿠 부인 사이의 장남으로 태어났다. 아주마는 이른 나이에 신께서 주신 복싱에 대한 재능을 깨닫고 복싱계의 세계적 전설이라는 지금의 위치에 오르기까지 피나는 노력을 지속해왔다.

2014년 12월, 라스베이거스에서 세계복싱위원회(WBC) 역대 최고의 슈퍼 페더급 복서의 왕좌에 오른 그는 적절한 목적의식, 의지, 긍정적인 태도, 겸손함과 상냥함 등 여러 긍정적 성격을 지녔다.

사람들은 흔히 애정을 담아 아주마 넬슨을 ‘교수님’이라고 부른다. 아마추어에서 프로페셔널 복싱에 이르기까지, 그는 자신이 달성한 비교 불가능하면서도 무결한, 그리고 다른 사람들에게 영감을 불어넣는 기록들을 바탕으로 수많은 상을 휩쓸기도 했다. 무명에서 세계적으로 유명하고 존경을 받는 존재로 성장하기까지 아주마는 회복력, 순수한 용기, 그리고 승리를 향한 헌신 등의 정신을 실천하며 살아왔다.

아주마 넬슨은 현재 아주마 넬슨 재단을 통해 스포츠와 교육 분야에서 수많은 취약 계층 청소년을 지원하고 있다. 재단은 가나 동부 지역 아눔 아파팜에 6개 교실로 구성된 학교를 건설하는 등 다양한 지역사회 지원 프로젝트를 진행 중이다. 또한 그는 이와 함께 동부 지역의 아쿠세 지역에 있는 본인 소유의 약 20헥타르 땅에 최신식 스포츠 아카데미를 짓는 것을 목표로 삼고 있다.

아주마는 아주마 넬슨 복싱 진흥위원회 창립자이며, 현재 가나 국영 석유 기업(GOIL)의 브랜드 홍보대사로 활동하고 있다.

결혼 후 슬하에 총 6명 자녀(아들 2명, 딸 4명)를 두고 있으며, 훌륭한 아버지로서 아이들과 좋은 관계를 형성하고 있다.

단단한 신뢰를 받는 진정한 애국자로서 아주마 넬슨은 가나뿐만 아니라 전 세계 수많은 이들에게 롤 모델이 되고 있다.